前NBA球员约什-史密斯近日在一档播客节目中谈到了自己对JB-比克斯塔夫的看法，这位曾在底特律与比克斯塔夫有过共事经历的老将毫不吝惜赞美之词。史密斯表示，比克斯塔夫最让他印象深刻的地方在于直来直去的沟通方式——"他说话从不拐弯抹角，你永远不需要去猜他到底想表达什么。"

史密斯与比克斯塔夫的渊源可以追溯到2015-16赛季，当时比克斯塔夫中途接手火箭队临时主帅一职，而史密斯正效力于休斯顿。此后两人又在活塞时期有过交集。在史密斯看来，联盟中不少教练习惯用委婉的方式传达信息，但比克斯塔夫恰恰相反，他会把问题摆在桌面上，哪怕这些话听起来并不那么舒服。"有些教练会绕圈子，让你自己去领会，但他不会。他会直接告诉你哪里做得不对，需要怎么改。"史密斯说，"作为球员，你其实会感激这一点，因为省去了很多不必要的猜测和误会。"

比克斯塔夫在联盟中一直以"球员教练"的形象示人，这与他早年在火箭、灰熊担任助理教练时的经历密不可分。他曾长期在父亲伯尼-比克斯塔夫身边学习，也曾在发展联盟执教，深知角色球员和年轻球员在职业生涯中面临的压力。史密斯在节目中特别提到，比克斯塔夫对球员的关心并不停留在口头上，而是体现在日常的细节里。"他会记得你家里的情况，会问你最近怎么样，而且你能感觉到他是真的在意，不是在走过场。"史密斯回忆道，"有些教练也会问这些问题，但你能分辨出哪些是客套，哪些是发自内心。他属于后者。"

这种真诚在比克斯塔夫执教骑士期间体现得尤为明显。2024-25赛季，骑士在常规赛打出东部第一的战绩，球队更衣室氛围被外界反复称道，多名球员在采访中提到比克斯塔夫给予他们的信任和空间。史密斯认为，一名教练能否让球员愿意为他打球，很大程度上取决于双方之间是否存在真实的信任关系。"你可以画很多战术，但如果你和球员之间没有那层信任，战术也跑不起来。"他说，"他建立信任的方式很简单，就是真诚。他不装，也不玩那些虚的。"

当然，直率也意味着有时会引发摩擦。史密斯坦言，比克斯塔夫在训练和比赛中对细节要求很高，批评起来不留情面，但事后从不记仇。"他骂完你，转头还是会跟你正常说话，不会给你穿小鞋。这一点很多球员都能感受到。"史密斯说，"你知道他是对事不对人，所以也就不会往心里去。"在他看来，这种"说开了就翻篇"的处理方式，恰恰是比克斯塔夫能够长期在更衣室保持威信的原因之一。

从火箭的临时主帅到灰熊的防守体系搭建者，再到骑士的主教练，比克斯塔夫的执教履历并非一帆风顺，但他始终保持着同一种工作方式。史密斯的评价或许代表了不少与他共事过的球员的心声：在一个充满变数的联盟里，一个说话不拐弯、关心发自内心的教练，往往比那些擅长包装自己的教练更容易赢得尊重。对于正处在上升期的骑士而言，这种来自球员层面的认可，也是对比克斯塔夫执教价值的一种印证。